Złotoryja to najstarsze miasto Polski, ulokowane na planie magdeburskim już w 1211 roku. W 2011 roku obchodzić będzie 800-lecie.

Od początku swego istnienia związane było ze złotem i jego  wydobyciem. Z tego okresu, zachowały się m. in. okoliczne stare wyrobiska i sztolnie eksploatacji i wydobycia złota.

Rozgłos Złotoryi przyniósł ustrój prawny - prawa miejskie nadane przez księcia Henryka Brodatego, potem także Gimnazjum Łacińskie i jego Rektor Walentin Trozendorf.

Dzisiejsza Złotoryja to siedemnastotysięczne miasto, leżące na przecięciu ważnych szlaków komunikacyjnych, w samym środku Europy Środkowo-Wschodniej. Spośród zabytków architektonicznych na uwagę zasługują: Baszta Kowalska, Kościół p.w. Narodzenia Najświętszej Marii Panny z biblioteką łańcuchową, Kościół Św. Jadwigi, Kościół p.w. Św. Mikołaja. Godne zwiedzenia są także : mury obronne miasta z XIV wieku, zabytkowe kamienice w Rynku oraz Kopalnia Złota "Aurelia", wykuta pod Górą Mikołaja ok. 1660 roku o długości 89 m.

Entuzjastom dawnych czasów miasto proponuje stałą ekspozycję Muzeum Złota dotyczącą historii pozyskiwania kruszcu oraz występowania minerałów, szczególnie agatów. Miłośnikom przyrody na pewno przypadnie do gustu Park Krajobrazowy "Chełmy" oraz rezerwat geologiczny z unikatowymi osobliwościami powulkanicznymi "Wilcza Góra", a także liczne jaskinie.

Wizytówką miasta, a jednocześnie największą imprezą, są coroczne Międzynarodowe Otwarte Mistrzostwa Polski w Płukaniu Złota, na które zjeżdżają zawodnicy z całego świata. Organizowane dziś przez Polskie Bractwo Kopaczy Złota "złotoryjskie płuczki" są nie tylko wspomnieniem średniowiecznej "gorączki złota", ale przede wszystkim sposobem na znalezienie wspaniałej zabawy, przygody i prawdziwego złota! Przez cały rok możemy oglądać pokazy płukania złota, aby można było samodzielnie poszukiwać kruszcu w przepływającej przez miasto w rzece Kaczawie.

Jeśli chcemy wypocząć znajdziemy tu bogate zaplecze obiektów sportowych. Są to między innymi korty tenisowe, strzelnice sportowe, boiska z bezpieczną nawierzchnią. Ponadto miasto można zwiedzać wzdłuż tras ścieżek rowerowych i wzdłuż szlaków turystycznych: brzeżnym, wygasłych wulkanów lub szlakiem wytyczonym dla miłośników Nordic Walking.