Ostróda to miasto położone na Pojezierzu Iławskim, nad Jeziorem Drwęckim. Aby je poznać, trzeba zagłębić się w jego zakątki, a na koniec spojrzeć na panoramę miasta.
Zwiedzanie Ostródy najlepiej zacząć od Placu Tysiąclecia, dawnego rynku staromiejskiego, gdzie uwagę przykuwa Pomnik Jedności Europejskiej, kiedyś Fontanna Trzech Cesarzy, która została ufundowana przez miasto w 1907 r.
Na północ od starówki, już za rzeką Drwęcą, wznoszą się skarpy dawnych przedmieść z pozostałościami najstarszego cmentarza zwanego Polską Górką i reliktami najstarszych ostródzkich koszar, powstałych w latach 1845 - 48. Z tych wzniesień, które według tradycji odwiedzał Napoleon Bonaparte podczas swego pobytu w Ostródzie w 1807 roku, widać czerwony dach średniowiecznego zamku, jednej z dwóch najstarszych budowli w mieście.
W Zamku odbywają się najważniejsze imprezy kulturalne Ostródy, między innymi takie, które nawiązują do średniowiecznej i napoleońskiej historii miasta. Obecnie mieści się w nim muzeum.
Spoglądając z północnych wzniesień w kierunku wschodnim, można dostrzec wieżyczkę drugiej najstarszej budowli, XIV - wiecznego kościoła parafialnego, obecnie p. w. św. Dominika Savio. Za świątynią zachował się jedyny fragment miejskich murów obronnych.
W prześwicie ulicy obok wieży kościelnej widać południowe skarpy doliny Drwęcy i wyrastające znad koron drzew wieże dwóch kolejnych świątyń: kościoła ewangelickiego z 1909 roku (dwuwieżowy) i kościoła katolickiego z 1857 roku, rozbudowanego o wieżę w latach 1910 - 1913.
Nurt Drwęcy, prowadząc nad brzeg Jeziora Drwęckiego, pozwala wejść w najbardziej zieloną część miasta. Nad brzegiem Jeziora Drwęckiego można odnaleźć wszystkie najważniejsze propozycje, do aktywnego spędzania czasu: plażę, wodny wyciąg narciarski, liczne kafejki i restauracyjki, pomosty rekreacyjne i przystań Żeglugi Ostródzko - Elbląskiej, która oferuje niecodzienne rejsy szlakiem Kanału Ostródzko - Elbląskiego.
Między drzewami widoczne są: czerwona bryła zamku, a tuż za mostem nad rzeką – żółty budynek dawnego starostwa z 1878 roku, obecnie siedziba Urzędu Miasta. Obrastające w nową infrastrukturę turystyczną brzegi jeziora wieńczy zielona plama parku, zwanego kiedyś od nazwiska fundatora Parkiem Collisa. Z tego właśnie miejsca można oglądać najbardziej znaną panoramę Ostródy.